地震按成因的不同可以分为三类:天然地震、诱发地震、人工地震。其中天然地震又包括构造地震、火山地震、塌陷地震。

由地球内部构造运动引起地下岩层错动、破裂所造成的地震称为构造地震。全球所发生的地震90%以上都属于构造地震，其破坏力也最大，造成的地震灾害也最强。

由于火山活动引起的地震称为火山地震。

因地下岩洞或矿井顶部塌陷而引起的地震称为塌陷地震。

水库蓄水、油田开采等活动所引发的地震称为诱发地震。